A víz életünk alapja, amely nemcsak a felszínen – folyókban, tavakban, tengerekben – van jelen, hanem a föld alatt is hatalmas készletekben található meg. Ezeket a felszín alatti vizeket több csoportra osztjuk, a talaj szerkezetétől és a víz elhelyezkedésétől függően. A hidrogeológiai ábrák – mint a fenti – jól szemléltetik, hogyan helyezkednek el a különböző vízrétegek a föld alatt.
Talajnedvesség
A legfelső rétegben találjuk a talajnedvességet, amely a talajszemcsék között, a levegővel együtt van jelen. Ez a víz nem alkot összefüggő víztükröt, inkább a növények számára hasznosítható, hiszen gyökereik ebből a vízből veszik fel a szükséges nedvességet.
Talajvíz
A talajvíz a legközelebb eső, összefüggő víztükörrel rendelkező réteg. A talajvíz közvetlenül a felszínről beszivárgó csapadékból, illetve közeli folyók, tavak vizéből táplálkozik. Ez a réteg sekélyen található, ezért könnyen szennyeződhet, például mezőgazdasági vegyszerektől vagy szennyvíztől.
A talajvízhez általában talajvíz-kút segítségével juthatunk hozzá, amelyet viszonylag kis mélységben fúrnak. Ez a víz főként öntözésre alkalmas, ivásra csak akkor, ha ellenőrzött a minősége.
Rétegvíz
A rétegvíz a mélyebb földrétegekben, vízzáró rétegek közé zárva helyezkedik el. Ennek a víznek a minősége általában jobb, hiszen a felszínről szivárgó szennyeződések nem érik el könnyen. A rétegvizekhez mélyfúrású kutakkal lehet hozzáférni.
Artézi rétegvíz
Külön csoportot képez az artézi víz, amely nyomás alatt áll a vízzáró rétegek között. Ha ilyenkor kutat fúrunk, a víz magától is a felszínre törhet, anélkül hogy szivattyúra lenne szükség. Az ilyen kutakat nevezzük artézi kutaknak. Ez a víz általában tiszta, és gyakran ivóvíznek is kiváló.
Kőzetvíz
A föld mélyebb rétegeiben, a szilárd kőzetek repedéseiben található a kőzetvíz. Ez sokszor nagy nyomás alatt áll, és kitermelése bonyolultabb, de egyes helyeken fontos ivóvízforrás lehet.
Források és felszíni kapcsolatok
A föld alatti vizek gyakran kapcsolatban állnak a felszíni vizekkel. Ennek eredménye lehet például a forrás, ahol a víz természetes úton tör a felszínre. A folyók, tavak vizét is sok esetben táplálják a mélyebb rétegek.
Miért fontos a föld alatti vízrétegek ismerete?
- Ivóvízellátás: a legtöbb település ivóvizét rétegvízből vagy artézi vízből nyerik.
- Mezőgazdaság: a talajvíz kulcsfontosságú az öntözésben.
- Környezetvédelem: a talajvíz érzékeny a szennyezésekre, ezért védelme kiemelten fontos.
- Kútfúrás: a megfelelő vízréteg kiválasztása elengedhetetlen a tiszta, tartós vízellátás érdekében.